SBB: trouver ses repères numériques pour mieux croître

Spécialisée dans la fabrication d’acier, SBB se tourne vers l’aluminium pour fabriquer ses tours modulaires d’urgence (ERS) en 1989. Depuis, l’entreprise continue de diversifier ses activités dans l’industrie de l’aluminium en plus d’accroître sa présence mondiale.

D’abord une entreprise familiale de petite taille, SBB est rachetée par Patrick en 2015 alors qu’il y œuvre déjà comme directeur du développement des affaires depuis 15 ans. Une décision qui lui semble tout à fait naturelle : « J’ai toujours eu l’entrepreneuriat dans le sang. Je suis descendant d’une longue lignée de marchands et de marins libanais! ».

DES TOURS POUR FAIRE FACE À L’URGENCE CLIMATIQUE

SBB offre des tours d’urgence qui établissent un système de contournement temporaire de lignes de courant endommagées ou en maintenance pour rétablir l’électricité rapidement lors de phénomènes naturels comme les ouragans ou les tremblements de terre. Ce produit est aujourd’hui utilisé dans plus d’une soixantaine de pays, des moins développés aux grandes puissances mondiales.

L’entreprise continue d’innover en greffant annuellement deux ou trois produits à ses tours pour optimiser l’expérience, le confort et la sécurité de ses utilisateurs et utilisatrices.

L’INNOVATION AU SERVICE DES AUTRES

Si SBB est davantage reconnue pour ses fameuses tours modulaires en aluminium, Patrick explique que l’entreprise opère en réalité trois divisions principales : la fabrication de son produit phare, la création de systèmes anti-inondations, puis la conception de prototypes en aluminium sur mesure pour de jeunes entreprises québécoises.

L’offre de barrières anti-inondations a été développée en pleine pandémie alors que la majorité des acteurs de l’industrie freinaient leurs activités. « On a profité de ce ralentissement pour mettre beaucoup d’efforts dans la recherche et le développement,» affirme Patrick. L’entrepreneur a voulu concevoir cette innovation en partenariat avec les villes qui subissait déjà les conséquences de la montée des eaux.

« On voulait s’assurer que notre produit était réellement pertinent, qu’il répondait vraiment à leurs besoins et qu’il pouvait être utilisé de la bonne façon ».

Pour sa troisième sphère de production, SBB offre son expertise en aluminium aux jeunes pousses québécoises qui n’ont pas les moyens nécessaires pour tester leurs innovations. En plus de permettre à l’entreprise de redonner à l’écosystème québécois, ces prototypes low-bono sont une source d’inspiration et de motivation pour l’équipe de SBB. « Nos ingénieur.e.s adorent ce type de projets puisqu’ils leur permettent d’élargir leur palette de compétences », explique l’entrepreneur. Des compétences qui s’avèrent souvent complémentaires à leur expertise en fabrication de tours d’urgences.

NUMÉRISER SES OPÉRATIONS GRÂCE À REPÈRES NUMÉRIQUES

Cette soif d’innovation pousse aussi l’entreprise à optimiser ses opérations et ses communications par le biais de la numérisation. Patrick et son directeur des technologies de l’information participent notamment au programme Repères numériques de la CDPQ pour développer la souplesse et la réactivité de SBB.

« La numérisation en affaires, ce n’est pas seulement pour augmenter sa capacité de production. Ça sert aussi à développer ses communications ».

Les formations offertes par Repères numériques permettent à Patrick de faire une introspection vis-à-vis les processus de son entreprise et de développer des pistes de solutions pour les améliorer. Effectivement, ses différents ateliers incitent ses participant.e.s à appliquer de petites optimisations de semaine en semaine pour développer leur numérisation de manière concrète.

Le président de SBB conseille d’ailleurs de prendre le temps de bien faire ses devoirs : « arriver au prochain atelier mal préparé, c’est ne pas tirer les bénéfices complets du programme. Tant qu’à vous impliquer, impliquez-vous jusqu’au bout! ».

AMORCER UN NOUVEAU VIRAGE COMMUNICATIONNEL

En collaborant avec d’autres entrepreneur.e.s au sein de Repères numériques, Patrick réalise que plusieurs leaders de PME partagent les mêmes défis technologiques. Il considère qu’un tel programme est bénéfique pour les entreprises québécoises qui manquent généralement de souplesse et de proactivité quand il est question de communication interne.

« Pour être compétitif sur le marché actuel, il faut avoir accès à l’information rapidement et anticiper les changements dans l’industrie. Repères numériques nous permet d’augmenter notre savoir-faire au niveau de ce virage communicationnel ».

DES APPRENTISSAGES QUI RAPPORTENT

En plus de poursuivre sa numérisation, SBB prévoit s’attaquer à de nouveaux défis de commercialisation et de recrutement. Avec de nouveaux produits qui élargissent l’horizon de son offre, l’entreprise cherche à étendre son marché et son réseau de partenaires internationaux afin de mieux répondre à la demande. Des objectifs qu’elle sera prête à atteindre grâce aux apprentissages acquis dans le cadre du programme Repères numériques.

EN SAVOIR PLUS

Parcourez le site web de SBB pour en savoir plus sur leurs tours d’urgence, leurs mâts de mesure, leur système de protection anti-inondation et leurs structures industrielles.