Laiterie Lampron: la croissance est dans le pré

Alexandre Lampron est le benjamin d’une fratrie de six enfants dont les parents travaillaient eux-mêmes à la ferme familiale. Dans les années 1990, deux des frères aînés d’Alexandre Lampron ont repris le flambeau et entrepris de rendre la production biologique, ne ménageant aucun effort pour rendre leurs bêtes heureuses et produire du fourrage en suivant le cycle naturel. À preuve, les Lampron ont été désignés famille agricole de l’année par la Fondation de la famille terrienne.

Après avoir quitté le nid temporairement pour gagner de l’expérience, Alexandre Lampron, qui a toujours travaillé à la ferme, y est revenu pour de bon en 2010, quand il s’est associé à ses frères très actifs : Pierre est président des Producteurs laitiers du Canada, Jean-Yves s’occupe du troupeau de 170 bêtes (vaches de traite et jeunes vaches de la relève) et Daniel est le maître des cultures et de la santé des sols. Forts d’une solidarité productive, les Lampron se partagent les tâches pour assurer la bonne tenue de leur ferme. Celle-ci a d’ailleurs amorcé une nouvelle phase de croissance il y a 10 ans, grâce à des investissements pour la construction de nouveaux bâtiments en 2014, puis en 2018. « À la ferme, nous essayons d’avoir un bel esprit de travail, déclare Alexandre Lampron. La qualité de vie est importante, pour nous comme pour les vaches. »

Aujourd’hui, l’actionnariat est formé des frères Pierre, Daniel et Alexandre Lampron, auxquels se sont ajoutés Jean-Yves Lampron et un fier représentant de la septième génération en la personne de Gabriel Lampron.

La diversification

Il y a plus d’un siècle, la Laiterie Lampron ne faisait pas que produire du lait, elle le distribuait dans les alentours de Shawinigan, une pratique délaissée lors de l’adoption du système de mise en marché collective du lait. Responsable des opérations de la laiterie, Alexandre Lampron s’intéressait depuis longtemps au système de bouteilles de verre consignées qu’on trouve en Ontario et aussi au Québec (quoique de manière plus marginale dans la Belle Province) quand, en 2017, il a commencé à réfléchir à un projet de laiterie pour commercialiser le lait Lampron depuis la ferme. 

Afin de tester le modèle, une entente a été conclue avec un tiers pour l’embouteillage du lait de la Laiterie Lampron. Ainsi, les Lampron en rachètent plus ou moins 10 % des 35 000 litres de lait qu’ils produisent chaque semaine pour le système de mise en marché du lait. Ils le font ensuite embouteiller et le distribuent dans les épiceries.

Écologique et absolument inerte, le verre protège le lait des odeurs susceptibles de l’altérer, explique Alexandre Lampron. En mettant en bouteilles de verre leur lait nature (et celui au chocolat) contenant 4 % de matières grasses, les Lampron s’assurent d’offrir un lait de la meilleure qualité qui soit. « Nous aimons notre produit et nous aimons le monde. Vendre notre lait sous le nom de Laiterie Lampron nous permet de montrer notre travail sous son meilleur jour et de nous rapprocher des consommateurs. »

Le réseau de distribution qui commençait à se développer au printemps 2020 a été mis à mal par la pandémie de la COVID-18, mais les choses se replacent depuis. Les produits Lampron sont désormais distribués dans toute la Mauricie, dans les magasins Avril aux quatre coins de la province et dans divers points de vente du Québec, de l’Ontario et des Maritimes.

Le concept Proxifrigo : la technologie au service des amateurs de lait

En plus de la laiterie lancée à l’automne 2019, Alexandre Lampron a également décidé de s’investir dans un projet novateur de distributeur automatique : Proxifrigo. Pensé par son ami entrepreneur Guillaume Bélais, ce système offre une solution de rechanges distributeur automatique. On peut également rapporter ses bouteilles de lait vides en les déposant dans cette machine.

Un premier distributeur automatique a été installé dans une épicerie de la chaîne IGA à Shawinigan pour une phase de test qui s’est terminée à la fin de septembre et qui s’est révélée concluante. On devrait élargir la portée de cette nouvelle initiative entrepreneuriale dans les prochains mois. Invention pratique, la machine permet une meilleure gestion des stocks, offre de l’information privilégiée sur les habitudes de consommation et assure la traçabilité des produits.

La vie en blanc

Même si la COVID-19 a contrecarré les plans d’Alexandre Lampron, celui-ci continue de définir son offre afin d’intégrer l’agrotourisme à la stratégie d’affaires de la ferme. L’idée est de permettre au public de visiter les lieux afin de comprendre le cycle de production du lait. « Nous voulons expliquer et montrer ce que nous faisons parce que les gens sont curieux en ce qui concerne l’agriculture. Notre lait est vraiment bon parce que nous faisons bien les choses. Montrer ça, ça ne peut pas nuire au côté marketing! »
 

La Laiterie Lampron en chiffres

270 : le nombre de vaches de traite actives et heureuses
5 : le nombre de Lampron participant à la gestion de l’entreprise

En couverture (de gauche à droite): Jean-Yves, Gabriel, Daniel, Pierre et Alexandre Lampron